晏殊和李煜作词风格的核心区别体现在情感表达、创作背景及艺术追求三个方面，具体如下：

一、情感表达：理性节制与纯情奔放

晏殊：受宋诗重理趣影响，情感含蓄内敛，如平湖之水虽经风浪仍保持风度，词中常蕴含哲理思考，体现理性节制。

李煜：受唐诗重情趣影响，情感如江水奔腾，直抒胸臆，亡国之痛与个人遭遇交织，具有强烈感染力与纯真性。

二、创作背景：富贵闲适与亡国之痛

晏殊：身居高位，词多描写宴饮游乐、时光流逝，如《浣溪沙》展现富贵气下的惆怅，风格典雅温润。

李煜：从一国之君沦为阶下囚，后期词作以亡国之思为主，情感浓烈悲怆，如《虞美人》直抒“问君能有几多愁”。

三、艺术追求：婉约含蓄与直白浅近

晏殊：继承南唐词风，注重音律谐适与意境营造，语言清丽秀洁，如《蝶恋花》以景生情，委婉动人。

李煜：前期词风绮丽，后期更直白地表达哀怨，如《相见欢》以白描手法强化情感冲击力，语言质朴浓烈。

四、词风演变：前期差异与后期转折

晏殊：一生词风相对稳定，始终以婉约为主，注重意境与哲理结合。

李煜：前期词多写宫廷生活，后期因国破家亡，词风从绮丽转为沉痛，情感表达更为直接。

综上，两人虽同属婉约派，但因人生境遇不同，形成“理性节制”与“纯情奔放”的鲜明对比，共同推动宋词婉约风格的发展。