元宵节是中国的四大传统节日之一，其来历可归纳为以下三个主要传说和历史背景：

一、主要传说

东方朔救元宵

汉武帝时期，宫女元宵因思念家人而哭泣，东方朔为帮助她与家人团聚，建议汉武帝下令全城挂灯笼、放烟火。元宵在人群中得以与家人相会，其妹妹呼喊“元宵姐”被误听为“元宵节”，从此得名。

汉文帝纪念平吕之乱

汉文帝为纪念刘氏家族复国成功，平定吕后乱政，于公元前179年下令在正月十五这一天禁火，以示与暴政的决裂。此后，民间逐渐形成在这一天点灯、放火的习俗，作为庆祝和平的象征。

二、历史演变

元宵节最早见于西汉时期，至隋唐时期成为与春节齐名的四大节日，盛况空前。宋代时，灯会与商业活动结合，出现“灯市”现象。明清时期，灯会进一步发展为集娱乐、社交于一体的综合性活动。

三、核心习俗

挂灯笼与放烟火：

象征驱邪避灾、祈求平安，是元宵节最具代表性的活动。

吃汤圆：

象征团圆美满，与“上元节”的天官赐福寓意相呼应。

猜灯谜：

结合文学与民俗，增添节日的趣味性和文化内涵。

四、文化意义

元宵节不仅是一个欢乐的节日，更承载着传承文化、表达祝福的深层意义。通过赏灯、猜谜等活动，幼儿可以初步了解中国传统节日的习俗，培养对传统文化的认同感。

（注：不同地区存在差异，如山西等地将元宵节与纪念活动结合，而北方多以吃汤圆为主，南方则侧重灯会。）