中秋节的来历可归纳为以下三个核心要素：

历史渊源

中秋节最早见于《周礼》，起源于先秦时期的“秋暮夕月”祭月习俗。唐代初年成为固定节日，《唐书·太宗记》明确记载“八月十五中秋节”，至宋朝盛行，明清时期与元旦齐名，成为四大传统节日之一。

主要传说

- 嫦娥奔月：

后羿射日得仙药，嫦娥吞药奔月，后羿每年中秋摆香案遥祭，形成民间祭月传统。 - 后羿射日：后羿射下九个太阳，西王母赐其仙药，后羿赠予嫦娥，后羿思念她便在中秋祭月。 - 吴刚伐桂：传说吴刚因犯错被贬月宫，被迫伐桂，成为中秋神话的象征。

文化象征

中秋节以月圆象征团圆，故又称“团圆节”“月夕”。民间习俗包括赏月、吃月饼、猜灯谜等，其中月饼寓意团圆，西瓜切莲花状则象征吉祥。

总结：

中秋节融合了自然崇拜与人文传说，其形成是历史演变与民俗传承的结晶，至今仍是中华民族的重要节日。