径山寺地位崇高的原因可归纳为以下几点：

一、历史地位与禅宗传承

禅宗发源地

径山寺是禅宗牛头派的发源地，由唐代法钦禅师于天宝年间创建。南宋时期，临济宗在此崛起，成为其重要道场。

江南五山十刹之首

官方在南宋时期评定江南佛教禅院时，径山寺长期位居“五山十刹”榜首，确立其江南禅院领袖地位。这一称号是佛教界官方权威的认可。

二、规模与建筑特色

宏大规模

宋代时寺院规模宏大，拥有超过千间僧房，是当时江南地区最大的佛教寺院之一。

珍贵文物与建筑

寺内保存三尊铁佛、钟楼、永乐大钟等文物，天王殿布局独特（韦陀菩萨在前，弥勒佛在后），体现了高超的建筑艺术。

三、文化影响与交流

禅茶文化发祥地

径山茶宴起源于唐代，僧人通过种茶、饮茶实践禅修，形成独特文化体系，对中国茶文化发展影响深远。

中日文化交流枢纽

日本禅宗多受径山寺影响，圆尔辩圆等日本学者曾长期学习禅法，并将茶道、建筑等文化元素带回日本，推动日本禅宗发展。

四、政治与宗教地位

皇家认可

南宋孝宗曾亲笔题写匾额“径山兴圣万寿禅寺”，提升其政治与宗教地位。

官寺制度核心

宋代实行官寺制度，径山寺作为江南地区代表性禅院，直接服务于国家宗教管理，进一步巩固其核心地位。

综上，径山寺凭借深厚的禅宗传承、宏大的建筑规模、独特的文化创新以及广泛的国际影响力，成为佛教界“江南五山十刹”之首，兼具历史、宗教与文化多重价值。