非谓语动词的本质是 动词在词性上降级，成为名词性、形容词性或者副词性成分。虽然非谓语动词不是独立的谓语，但它们仍然保留了动词的某些特性，如时态、语态和数的变化等。

非谓语动词主要包括以下三种形式：

不定式：

由“to + 动词原形”构成，通常表示目的、将来或未发生的动作。

动名词：

由动词加-ing构成，通常用作名词，表示一般的、抽象的动作。

分词：

包括现在分词（动词加-ing）和过去分词（动词加-ed），通常用作形容词或副词，描述名词或代词的状态或动作。

在句子中，非谓语动词不能单独作为谓语，而是作为其他成分出现，如主语、宾语、表语、定语、状语等，以突出谓语动词的核心地位。

总结起来，非谓语动词的本质是一个动词为了避免挑战句子中谓语动词的权威，降级作为名词、形容词、副词使用。