蝉的外貌特征在《昆虫记》及生物学资料中均有详细描述，综合多个来源的信息如下：

一、整体形态

体型与翅膀

蝉为中型昆虫，成虫体长通常为2-5厘米（0.6-1.5英寸），两对膜翅形状相同且较厚，适合飞行。

头部特征

头部宽而短，具有显著突出的额唇基，视力良好。复眼较大且位于头部两侧，呈水平分布，中间有三个单眼。

二、感官器官

触角：

短小呈须状，用于感知环境。

口器：细长刺吸式，内部包含食管和唾液管，用于刺入植物吸食汁液。

三、身体结构

胸部与足部

胸部由前胸、中胸、后胸三部分组成，前胸和中胸较发达，生有粗壮有力的腿节，适合挖掘土壤或支撑飞行。

- 若虫期腿部膨大带刺，用于挖掘植物根部。

- 成虫期腿部退化，足部仍具支撑功能。

腹部特征

呈长锥形，共10个腹节，第9腹节演变为尾节。雄蝉的第1、2腹节生有发音器，用于鸣叫；雌蝉的第10腹节膨大形成产卵管。

四、其他特点

颜色与分布：

体表多为棕色，部分种类在若虫期与成虫相似。分布于温带及热带地区，栖息地包括沙漠、草原和森林。

寿命与发育：若虫在土中生活3-17年（如3年、5年或17年），属完全变态发育。

以上特征综合了《昆虫记》的生动描述与生物学研究的精准数据，展现了蝉作为典型昆虫的形态与生态适应性。