外貌描写在文学作品中扮演着重要的角色，其作用主要体现在以下几个方面：

揭示人物性格

通过外貌描写，读者可以了解人物的性格特征，如善良、邪恶、聪明、愚蠢等。例如，一个眼神犀利、面容冷峻的人物可能给人一种不易接近的感觉，而一个面带微笑、眼神温暖的人物则可能让人觉得亲切和易相处。

烘托环境氛围

外貌描写可以营造出特定的时间、地点和事件的气氛。例如，在描写一个阴雨绵绵的夜晚时，一个穿着单薄、满身泥泞的人物形象可以增强读者对场景的感受，感受到人物的艰辛和不易。

推动情节发展

通过凸显人物外貌上的某个特点，可以在故事情节中起到关键作用，引发后续的事件。例如，一个穿着华丽、佩戴珍贵饰品的人物可能会在某个情节中成为焦点，推动故事的发展。

加深读者印象

细腻的外貌描写可以加深读者对人物的印象，使其更加生动和立体。例如，通过描述一个人的发型、肤色、眼神等细节，可以让读者在脑海中形成清晰的形象，从而增强记忆。

答题格式

在回答外貌描写的作用时，可以采用以下格式：

交代人物的身份、地位、处境、经历以及心理状态、思想性格等情况

例如：“她是一位穿着朴素、面容慈祥的老妇人，生活在一个贫困的小村庄里，经历了无数的风风雨雨，但她的内心依然充满了对生活的热爱和希望。”

通过对容貌、神情、姿态、服饰、音调的描写，来揭示人物性格

例如：“他身材高大，眼神坚定，总是穿着一身笔挺的西装，给人一种不容置疑的威严感。”

外貌描写要传神，切忌脸谱化

例如：“她有着一头乌黑的秀发，眼中闪烁着智慧的光芒，微笑时嘴角微微上扬，透露出一种从容与自信。”

通过以上方法和格式，可以有效地分析和回答外貌描写在文学作品中的作用。