古代考试制度通过分科取士的方式选拔官吏，其称呼体系严谨且具有层级性，主要分为以下几类：

一、科举制度整体

科举：

历代通过考试选拔官吏的制度，因采用分科取士得名，始于隋朝，至清朝光绪二十七年（1901年）废止，历时约1300年。

二、考试层级与称谓

童试（入学考试）

- 考生称“童生”，不分年龄，通过后取得“生员”（秀才）资格，为科举基础阶段。

乡试（秋闱）

- 每三年在各省省城举行，考中者称“举人”，第一名为“解元”。

会试（春闱）

- 由礼部主持，全国性考试，考中者称“贡士”，第一名为“会元”。

殿试（廷试）

- 皇帝亲自主持，贡士参加，分为三甲：

- 一甲三名（状元、榜眼、探花）赐“进士及第”称号；

- 二甲赐“进士出身”；

- 三甲赐“同进士出身”。

三、其他相关称谓

状头：

因居首得名，特指殿试第一名。

榜眼：殿试第二名，与状元、探花合称“三鼎甲”。

探花：殿试第三名。

及第：科举应试中选，未中者称“落第”。

登科：特指考中进士，是人生重要转折点。

四、特殊说明

期中考试：古代称为“半期试”，因在学期中途举行。

科举制度通过层层选拔，形成了“童生→举人→贡士→进士”的晋升体系，对古代社会政治、文化发展影响深远。