凉薯，学名 Pachyrhizus erosus，是豆科豆薯属的草质藤本植物。它的块茎呈扁球状或纺锤形，直径通常在20至30厘米之间，外皮为淡黄色或米白色。凉薯的块茎既可以作为水果也可以作为蔬菜食用，其肉质脆嫩多汁，皮薄而坚韧，容易剥除，可供生食、炒食或做饲料。

凉薯原产于热带美洲，现已广泛分布于东半球热带地区，尤其在中国西南部各省常见栽培。它的营养价值丰富，含有钙、铁、锌、铜、磷等多种人体必需的元素，并具有降低血压、血脂等功效。凉薯的块根富含淀粉、糖分和蛋白质，不仅口感好，而且有助于消化、增强免疫力和有益心血管健康。

在食用方法上，凉薯可以生吃，洗净去皮后即可食用，也可以用来炒菜、做汤等。生吃时，其肉质脆嫩，色泽白亮，口感甘甜爽口，具有清热祛火的功效。熟食时，可以清炒或者与其他食材搭配烹饪，味道鲜美。

综上所述，凉薯是一种营养丰富、用途广泛的食材，适合各种烹饪方式，既可作为水果也可作为蔬菜食用。