《论语》的编纂始于 战国前期。具体来说，其成书时间大约是在孔子去世后的几百年内，由孔子的弟子和后代学者进行编纂。根据史料的记载，最早的版本可能是在西汉初期，但具体编纂者及时间尚无确凿证据。

《论语》是由孔子弟子及再传弟子编写而成，主要记录孔子及其弟子的言行，较为集中地反映了孔子的思想。全书共20篇492章，以语录体为主，叙事体为辅。

建议进一步研究《论语》的编纂过程，可以查阅更多关于孔子及其弟子生平的文献，以及《论语》在不同历史时期的流传和改编情况。