记叙文中象征的作用主要体现在以下几个方面：

一、核心作用

形象化抽象概念

象征通过具体事物（如玫瑰象征爱情、海燕象征革命者）将抽象的思想感情具象化，使读者更易理解和感受作者的意图。

含蓄表达深层含义

采用象征手法可使文章含蓄蕴藉，避免直白陈述，给读者留下更多思考空间。例如《小桔灯》中小桔灯的象征意义，既表达了对光明的向往，也隐喻了人性的坚韧。

二、艺术效果

营造意境

象征与联想结合，能构建独特的意境氛围。如《白杨礼赞》通过白杨的形象，营造出华北农民坚韧不屈的精神世界。

强化感染力

具象化的象征比单纯描述更能引发读者的情感共鸣。例如《海燕》中，海燕的象征使读者更直观地感受到无产阶级革命者的勇气。

三、结构功能

推动情节发展

象征物往往与情节发展紧密相关，可暗示人物性格变化或情节转折。如《藤野先生》中“爱国青年”的挑衅象征了民族觉醒的契机。

升华主题思想

通过象征的延伸解读，文章主题得以升华。例如《口技》中宾客的反应象征了口技表演的震撼力，使主题从技艺展示升华为对民间艺术的赞美。

四、典型手法示例

自然景物象征：

如《故乡》的荒凉村景象征“我”的孤独与迷茫。

人物行为象征：如《藤野先生》中日本学生的无理行为象征民族偏见。

动物意象：如《海燕》用海燕象征无畏的革命者形象。

总结：象征是记叙文中不可或缺的表现手法，它通过具象化表达、含蓄传递和意境营造，使文章在情感共鸣与思想深度上更上一层楼。