科举考试是中国古代通过考试选拔官吏的制度，其类别划分经历了不同历史阶段的发展，主要可分为以下四个层级：

一、童生试（入学考试）

考试层级与时间

童生试是科举制度的最初阶段，由各省学政主持，考试内容主要考察儒家经典（如《四书》《五经》）。考试分县试、府试、院试三个阶段，通过者称为“生员”或“秀才”，取得参加更高一级考试的资格。

历史演变

- 唐朝时期已形成完整体系，但未明确使用“童生试”名称。

- 明清时期明确为“童生试”，是科举入门的必经关卡。

二、乡试（秋闱）

考试层级与时间

乡试是科举的第二级考试，每三年在各省省城举行，因秋八月举办得名“秋闱”。考后发布正、副榜，录取者为举人，第一名为“解元”，第二至第十名为“亚元”。

录取名额与作用

举人可参加会试，乡试成绩是进入中央官场的初步筛选，具有较高社会认可度。

三、会试（春闱）

考试层级与时间

会试在乡试后三年于京城举行，因春季举办得名“春闱”。由礼部主持，录取300名为贡士，第一名为“会元”。

录取标准与后续

会试侧重考察文章写作能力，成绩优异者进入殿试，成为进士的候选者。

四、殿试

考试层级与主考

殿试由皇帝亲自主持，考策问内容涵盖政治、经济、文化等多方面。录取分三甲：

- 第一甲：

赐进士及第，第一名为“状元”，第二名为“榜眼”，第三名为“探花”（合称“三鼎甲”）；

- 第二甲：赐进士出身，第一名称“传胪”；

- 第三甲：赐同进士出身。

结局与影响

进士是科举制度的核心层级，可直接授官或进入翰林院深造，为官场输送主力。

补充说明

武举与制举：

科举考试还包括武举（考察军事技能）和制举（选拔特殊才能），但属于独立类别，未包含在上述四个层级中。

考试内容演变：从隋唐的“解试”到明清的“童生试”，名称和内容均有所调整，但整体框架保持稳定。

以上分类综合了不同时期的制度特点，既保留了核心层级结构，又体现了历史发展脉络。