古代科举考试科目设置历经多个朝代的演变，主要分为常科和制科两类，内容涵盖文学、政治、法律、哲学等多领域。以下是主要科目的梳理：

一、常设科目

四书五经

核心经典：

《论语》《孟子》《大学》《中庸》《诗经》《尚书》《礼记》《左传》等。

考试内容：明经科主要考查记忆和理解，进士科则要求结合经典阐释时务。

诗赋与文章

诗赋：

唐代进士科重要内容，需作诗或赋，考察文学才华与审美能力。

策论：分析时政、提出治理方案，强调政治素养与实际应用能力。

法律与数学

明法科：

专考法律知识，如《唐律疏议》等。

明算科：考察数学运算与逻辑思维，如《九章算术》。

其他科目

书法：

考察书写规范与艺术素养。

天文、地理、外交、经济等：部分考试涉及基础知识的了解。

二、考试层级与重点

秀才科：难度最高，需背诵大量文史资料，但录取率极低。

明经科：以经典记忆为主，相对简单但录取率较高。

进士科：综合能力考查核心，尤其重视诗赋与策论。

三、历史演变

隋唐时期：设秀才、明经、进士等科目，进士科逐渐成为主流。

宋代改革：王安石废除诗赋、帖经，进士科侧重经义与策论。

明清时期：科举制度僵化，八股文成为固定格式。

四、考试制度

四级考试体系：院试、乡试、会试、殿试，逐级选拔。

录取标准：常科录取率约1/10，进士为最高荣誉。

通过以上科目设置，古代科举考试既注重文化传承，也强调解决实际问题的能力，形成了独特的选拔机制。