古代的考试制度以科举考试为核心，贯穿多个朝代，其形式和内容随着历史发展不断演变。以下是主要考试类型及特点的梳理：

一、科举考试（贯穿始终）

隋朝

- 废除九品中正制，创立进士科，标志着科举制诞生。

- 考试内容：诗赋、策论等，分常科（秀才、明经、进士）和制科（皇帝特设）。

唐朝

- 完善科举体系，分常科（秀才、明经、进士等）和制科（如武举、殿试）。

- 进士科成为核心，诗赋成为主要考试内容。

宋朝

- 取消诗赋，以儒家经义为主，分乡试、会试、殿试三级。

- 增加制科（如荐官科）和武举（考武艺）。

明朝

- 形成完备制度，分童试、乡试、会试、殿试四级。

- 通过院试成为秀才，乡试考中为举人，殿试决定进士及第。

清朝

- 维持明朝制度，考试内容以《四书》为主，采用八股文。

- 严格限制录取名额，加强思想控制。

二、其他重要考试

荐举制

- 汉朝通过地方推荐选拔贤良，如举孝廉，后发展为察举制。

- 侧重品德，但可能忽视才能。

门阀考试

- 九品中正制下，考试被士族垄断，主要选拔门阀子弟。

特殊科目

- 武举：

如唐朝、明朝，选拔军事人才。

- 制科：皇帝特设，选拔有特殊才能者。

三、考试内容与目的

核心内容：儒家经典（如《论语》《孟子》）、诗赋、策论等。

目的：选拔忠臣、治国人才，维护封建统治。

四、考试影响

社会流动：为寒门子弟提供上升通道，打破士族垄断。

文化塑造：通过经义教育强化儒家伦理。

以上考试制度共同构成古代选拔官员的体系，科举考试因影响深远，成为中国古代社会的重要特征。