清明节的起源有多种说法，但主要可以归纳为以下几点：

古代帝王将相的“墓祭”之礼

清明节最初是古代帝王将相进行“墓祭”的日子，后来民间逐渐仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族的一种固定风俗。

与寒食节的合并

原本，寒食节与清明节是两个不同的节日。到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节，寒食节的正确日子是在冬至后一百零五天，约在清明前后。由于两者日子相近，所以便将清明与寒食合并为一日。

来源于二十四节气

清明节也是农历二十四节气之一，在仲春与暮春之交，即冬至后的第105天或第106天。清明节气共有15天，时间在春分之后，这时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机，因此得名。

介子推的传说

清明节与寒食节的由来还与春秋时期的晋国介子推有关。相传晋献公的妃子骊姬设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀，申生的弟弟重耳流亡国外。重耳回国后成为晋文公，为感谢介子推的忠诚，晋文公在介子推被烧死之日禁止生火，以此纪念怀念介子推，逐渐形成了寒食节。后来，晋文公又定下了祭祀介子推、为其扫墓的“清明节”。

综上所述，清明节的起源既有自然节气的因素，也有人文历史的传承。它不仅是祭祖扫墓的庄严节日，也是人们亲近自然、享受春天乐趣的快乐节日。