柳永作为北宋词人，其作品在题材、形式和表现手法上具有显著特点，主要体现在以下方面：

一、题材范围的扩大

市民生活的聚焦

柳永的词突破了传统文人词以贵族生活为内容的局限，转向描写市井百姓、青楼女子等普通人的生活。例如《雨霖铃》通过离别场景展现底层人物的悲欢离合，《望海潮》则以宏大视角描绘杭州都市的繁荣与活力。

情感表达的多样化

除传统爱情主题外，柳永还抒发了羁旅行役的孤寂、对都市繁华的赞叹等复杂情感，使词作情感层次更加丰富。

二、长调体制的发展

创新词牌与曲调

柳永精通音律，创立了多种新调，并将小令扩展为慢词，使词的节奏和表现容量得到极大提升。例如《雨霖铃》作为长调代表作，通过细腻铺陈展现离愁别绪。

铺叙与渲染手法的成熟

他运用铺叙展衍、白描等技巧，将景物描写与情感表达融为一体。如《望海潮》中“绕”字精准定位视角，“泛”字动态呈现场景，展现其艺术功力。

三、表现手法的创新

小赋化用

柳永借鉴六朝小赋的叙事结构，形成“铺叙+白描”的写作模式。在《雨霖铃》中，通过“过去一年”的时间跳跃和场景切换，层层递进地表达离别后的痛苦。

音律与修辞的结合

他的词音律浅唱低回，善用夸张、对偶、互文等修辞手法。如《八声甘州》以“对”字开篇，奠定全词雄浑基调。

四、艺术风格的转变

婉约与豪放的过渡

柳永的婉约词以柔美细腻见长，如《雨霖铃》的抒情深度；而其都市题材作品则带有初步的豪放倾向，为苏轼开创豪放词奠定基础。

综上，柳永通过扩大题材、创新形式、提升技巧，将词从“雅”向“俗”转变，为宋代婉约词的发展奠定重要基础。