端午节作为中国传统四大节日之一，其核心习俗可归纳为以下三大类，综合多个权威资料整理如下：

一、赛龙舟

起源与意义

赛龙舟是端午节最具代表性的活动，起源于古时楚国人为纪念爱国诗人屈原而兴起的划船竞赛。相传屈原投江后，楚国人民划船追赶至洞庭湖未能找到遗体，后改为每年农历五月初五划龙舟驱散江中鱼虾，以免其侵食屈原身体。

文化内涵

赛龙舟不仅是一项体育竞技活动，更体现了中华民族的爱国主义和集体主义精神，是民族文化传承的重要载体。

二、吃粽子

历史渊源

吃粽子的习俗与屈原投江的传说紧密相关。相传屈原将糯米包裹成三角形投入江中祭祀，后演变为端午节必备食品。东汉时期，人们用碱水浸泡黍米，用菰叶包裹成角黍或筒粽，逐渐形成包粽子的习俗。

文化象征

粽子象征忠诚与爱国，其形状（三角形/梯形）和包裹材料（竹叶/草叶）均承载着驱邪避灾的寓意。

三、挂艾草与菖蒲

驱邪避疫

悬挂艾草、菖蒲是端午节的重要仪式，人们认为它们具有驱邪、除病、驱蚊等功效。艾叶的清香可净化空气，菖蒲则与艾叶搭配制成艾人、艾虎等造型，悬挂于门眉或佩戴于身上。

文化符号

艾草与菖蒲的结合体现了“端午插艾”的传统，与清明节插柳形成鲜明对比，共同构成中国传统节日符号体系。

其他补充习俗

佩香囊：

小孩佩戴香囊（内含朱砂、雄黄等）驱邪避瘟，兼具装饰与实用功能。

挂菖蒲与艾叶：部分家庭将菖蒲、艾叶插于门眉，或制成花环佩戴，兼具装饰与驱邪作用。

饮雄黄酒：用雄黄泡酒涂抹于小孩身体，传说可驱蚊虫、蛇虫，现多用于防蚊。

以上习俗在不同地区存在差异，如福建晋江的煎堆、湖北武汉的黄米粽子等，但赛龙舟、吃粽子、挂艾草是共通的核心习俗。