殿试作为中国古代科举考试的最高层级，其考试内容主要包含以下形式：

一、主要考试内容

策论题

考生需针对政治、社会或经济问题提出见解并展开论述，是殿试的核心内容。题目类型包括：

- 时务策：

清初采用，题长200-300字，探讨时事利弊；

- 策问：康熙后题长可达500-1000字，要求深入分析问题并提出解决方案；

- 八股文：部分年份要求以“八股”格式作答，内容需结合经史子集。

诗词作文

考生需根据给定题目或诗句创作诗词，考察文学素养和艺术表达能力。例如，清代曾要求以“秋风萧瑟天气凉”为题作诗。

口试

部分年份会设置口试环节，考官通过提问测试考生对知识的掌握和临场应变能力。

二、考试流程与特点

时间安排：

通常为每日一次，持续1天；

考试地点：明清时期多在太和殿等皇宫大殿举行，皇帝亲自主持；

录取标准：仅考一题，不淘汰考生，所有通过者进入三甲。一甲（3人）赐进士及第，第二甲（1人）赐进士出身，第三甲赐同进士出身。

三、历史演变

制度起源：由武则天于公元690年创立，后成为科举核心环节；

内容调整：清代乾隆年间简化为策问，题量大幅增加；

权力结构：早期由内阁预拟题目，后期多由皇帝亲拟。

四、附加说明

殿试结果通过“金榜”公布，即“金榜题名”，是古代读书人梦寐以求的荣誉。考试不仅考察知识储备，更注重考生对时政的洞察力和表达能力，兼具政治选拔与文化素养双重功能。