明清科举考试共分为 四级，具体如下：

一、童试（院试）

考试性质

童试是科举制度的入门级考试，由县级官府主持，属于地方性考试。

考试内容

主要考察《四书》《五经》等经典，采用八股文形式作答。

录取结果

通过者称为“生员”或“秀才”，取得参加乡试的资格。

二、乡试（秋闱）

考试性质

由礼部派员主持的国家级考试，每三年在省城举行，属于科举第二级。

考试内容

考试内容与童试相同，仍以四书五经为主，但更注重策问能力。

录取结果

正榜录取者为“举人”，第一名称为“解元”。

三、会试（春闱）

考试性质

由礼部主持的国家级考试，乡试后次年二月举行，属于科举第三级。

考试内容

考试内容与乡试一致，但增加时务策问，更侧重治国理政能力。

录取结果

录取者称为“贡士”，第一名称为“会元”。

四、殿试

考试性质

由皇帝主持的终极考试，会试后同年五月（或四月）举行，属于科举最高级。

考试内容

仅考策问一道，内容多为时务策论，考察考生对国家大事的见解。

录取结果

- 三甲进士：

一甲（前三名）：状元、榜眼、探花；二甲、三甲：分列第三至第九名。

- 特殊说明：殿试仅重排名次，不黜落考生，实际选拔由皇帝钦定。

补充说明

院试：部分资料将其与童试合并，但明清制度中童试即指县级考试。

考试特点：明清科举以儒家经典为核心，八股文成为重要文体，强调对经典的记忆与策论能力。

以上考试层级构成体现了科举制度由地方到中央的选拔机制，最终通过殿试选拔出国家栋梁。