梦寐以求这一成语出自《诗经》的《周南·关雎》。该诗是《诗经》中描写爱情的经典篇章，原文为：“窈窕淑女，寤寐求之。”（注音为mǎo tiǎo shū nǚ，wù mèi qiú zhī）

具体解析：

出处背景

《诗经》作为中国最早的一部诗歌总集，收录了西周初年至春秋中叶的诗歌，反映了当时的社会生活。《周南·关雎》是《诗经》中最早的爱情诗，通过“关雎”这一意象表达对美好爱情的向往。

诗句含义

- “窈窕淑女”：

指品德美好、温文尔雅的女子；

- “寤寐求之”：意为“从睡梦中追求”，形容对理想伴侣的迫切追求，甚至到了梦寐以求的程度。

成语演变

该句因富含人生理想追求的哲理，被后世文人广泛引用。例如，茅盾在《联系实际，学习鲁迅》中提到：“这一切，也正是鲁迅所梦寐以求并终生为之奋斗的!”。

综上，梦寐以求的源头可追溯至《诗经·周南·关雎》，其内涵也随着时间演变为对理想境界的普遍追求。