科举考试是中国古代选拔官员的核心制度，其知识体系涵盖多个层面，主要包括以下内容：

一、考试内容

儒家经典

以《四书》（《大学》《中庸》《论语》《孟子》）和《五经》（《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》）为核心，要求考生熟读并背诵经文内容。

八股文写作

考试文章需采用八股文格式，包含破题、承题、起讲等八个环节，内容需以朱熹《四书集注》为解释标准。

时务策（明清时期）

常科进士科重点考察考生对时政问题的分析及解决方案，需结合儒家经典提出具体措施。

二、考试形式与分级

四级考试体系

- 院试：

县级考试，合格者称为生员（秀才）。

- 乡试：秋季举行，考《四书五经》中的“帖经”（补全经文）和“墨义”（解释经文），录取者称举人，第一名为解元。

- 会试：春季举行，考诗赋或时务策，录取者称贡士，第一名为会元。

- 殿试：皇帝主持，考诗赋或策论，录取者称进士，第一名为状元。

特殊科目

包括童子科（儿童科）、武举（选拔武官）等，内容各有侧重。

三、备考要求

书籍范围

需熟读《四书五经》原文及朱熹注音，另需参考《论语》《孟子》等经典，以及历史、法律等辅助性书籍。

技能训练

- 书法：

明书科要求书写工整规范。

- 数学：明算科测试基本算术运算能力。

- 写作：需掌握八股文的结构与规范，同时具备策论和诗赋创作能力。

四、历史演变

唐宋改革：宋代废除死记硬背，注重时务策和策论能力。

明清规范：八股文成为固定格式，内容严格受限。

科举考试通过多维度考察，既强调对传统文化的掌握，也注重实际应用能力，形成了独特的文化选拔机制。